Vahojen koostumus
Mehiläisvaha ja kasvivahat
Luonnonkosmetiikan vahoja ovat esimerkiksi mehiläisvaha ja vegaaniset kasvivahat: candelilla-, carnauba-, jojoba-, auringonkukka- ja riisilesevaha.
Vahat ovat aineita, joita kasvit ja eläimet tuottavat suojellakseen itseään ympäristövaikutuksilta. Kasveilla vaha peittää lehtiä, hedelmiä ja siemeniä ja vaha suojaa mikro-organismeilta sekä hylkivät vettä. Eläimillä vaha suojaa ihoa, hiuksia, sulkia ja turkkia. Vaha hylkii vettä, se suojaa ihoa kuivumiselta ja ulkoa tulevilta parasiiteilta.
Kosmetiikassa käytettäviä kasvivahoja ovat candelilla-, carnauba- ja jojobavahat, eläinvahoja ovat mehiläisvaha ja lanoliini.
Vahat ovat kemialliselta koostumukseltaan sekoitus pitkäketjuisten rasvahappojen estereitä ja pitkäketjuisia alkoholeja. Lisäksi vahoissa on monia muita kemiallisia aineisosia, kuten vapaita happoja ja alkoholeja, hiilivetyjä, kasvipigmenttejä, steroleja ja triglyseridejä.
Vahojen kovuus vaihtelee. Mitä korkeampi sulamisaste, sitä kovempi vaha on kyseessä. Kovemmat vahat soveltuvat puikkomuotoisiin tuotteisiin, pehmeämmät vahat puolestaan käyvät erilaisiin balmeihin ja esimerkiksi vatkatun sheavoin rakennetta ryhdistämään.
Vahojen tehtäviä luonnonkosmetiikassa
Vahoilla on useita erilaisia tehtäviä luonnonkosmetiikkatuotteissa. Niitä käytetään:
- muodostamassa iholle suojaavaa kalvoa, joka estää kosteuden haihtumista toimien tällöin okklusiivina.
- lisäämässä tuotteen viskositeettia eli paksuutta ja sitkautta.
- antamassa tuotteeseen väriä tai hohtoa.
- lisäämässä tuotteen kiinteyttä tai kovuutta.
- parantamassa stabilisuutta eli tuotteen vakautta säilyä rakenteeltaan tasalaatuisena.
- säätämässä tuotteen sulamispistettä.
